‘Lego is op mijn vrouw na

belangrijkst’

De zevende editie van het Zwolse evenement Legoworld staat in het teken van 50 jaar Lego in Nederland. Ruud Woeltjes, erelid van ’s werelds grootste Lego-vereniging De Bouwsteen, kan niet wachten, vertelt hij Nils Elzenga. ‘Lego is allang niet meer uitsluitend voor kinderen.’

Lego-fan Ruud Woeltjens op zolder. FOTO PIM RAS

Op de eettafel verrijst uit de plastic speelgoedsteentjes een heuphoog Vrijheidsbeeld. In de werkkamer prijkt, gadegeslagen door een Star Wars-engerd en een gifgroene draak, een minstens zo forse Eiffeltoren. Aan de buitenkant lijkt het een doodgewone doorzonwoning in een Nieuw Vennepse volkswijk. Na binnenkomst blijkt het huis van Ruud Woeltjes één grote expositie van zijn grote passie: Lego.

Het échte welkom in Woeltjes’ wondere Lego-wereld is de zolder, waar de wanden van tapijt tot plafond bedekt zijn met glazen vitrinekasten en genummerde bakken. Overal staan Lego-modellen: kastelen, ruimteschepen, raceauto’s, tanks, treinen en meer. Véél meer. Woeltjes (51): ,,Als achtjarige kreeg ik op Sinterklaasavond mijn eerste doosje Lego. Nu heb ik 1700 verschillende modellen.’’ Slechts een fractie staat opgebouwd: ,,Ik zou een loods nodig hebben om ze allemaal tentoon te stellen.’’

Met zijn bovenverdieping in Nieuw Vennep is de ‘Lego-freak’ al dik tevreden. Woeltjes: ,,Mijn vrouw en ik zijn hier komen wonen vanwege mijn uitdijende verzameling. In ons Amsterdamse driekamerappartement mopperde Marga vaak dat het zo bomvol Lego stond. Uit baldadigheid heb ik op een dag al mijn Lego lukraak in bakken gesmeten en naar de kelder gebracht. Een paar weken later begon het zó te kriebelen dat ik de hele zooi weer naar boven heb gehaald. Moest ik álles opnieuw sorteren.’’

Het ordenen was niet het enige monnikenwerk in Woeltjes lange Lego-loopbaan: ,,Ik bouwde een holle wereldbol van meer dan een halve meter doorsnede. Aangekomen bij de bovenkant, ik was bíjna klaar, drukte ik een steentje te hard aan. Met beide armen crashte ik door de fragiele constructie. Ik heb weken kneuzingen en wonden op mijn handen gehad. Lego is vlijmscherp. Nadat ik de bol had hersteld, is hij nogmaals ingestort. Een bezoeker zette hem onvoorzichtig neer tijdens een clubdag van Lego-vereniging De Bouwsteen.’’

,,Twaalfenhalf jaar geleden begonnen we De Bouwsteen met tien Lego-fanaten. In het gehucht Kerk-Avezaath organiseerden we onze eerste Lego-dag. Nu zijn we met meer dan 800 leden de grootste Lego-club ter wereld.’’

Lego Nederland zag de ledenexplosie met genoegen aan en vroeg De Bouwsteen zeven jaar geleden om medewerking aan Legoworld, een evenement in de Zwolse IJsselhallen ter promotie van Lego (de komende editie is sinds dinsdag uitverkocht, red). Woeltjes: ,,Een gekkenhuis was het. Hysterisch. Onverwacht kwamen er vele duizenden bezoekers. Vanwege de drukte binnen moesten we ze bij bosjes de toegang weigeren. Die drukte is logisch, want Legoworld is een luilekkerland voor kinderen.

,,Het mooie is dat ook volwassenen hun ogen uitkijken, want Lego is allang niet meer uitsluitend voor kinderen. Neem het computerprogramma Ldraw, waarmee je gecompliceerde modellen ontwerpt. Of de Mindstorms-Lego, waarin onderdelen zijn verwerkt die je aanstuurt per computer. Je hebt zelfs fotograferende modellen!’’

Wie liever zijn eigen collectie vervolmaakt, gaat naar de uitgebreide tweedehands Lego-markt. Woeltjes: ,,Er komen verzamelaars naar Zwolle met complete boekwerken vol ontbrekende onderdeeltjes.’’

Zelf kan Woeltjes er ook wat van: ,,In een database heb ik mijn 5 miljoen Lego-onderdelen gerangschikt. Per stuk, per kleur en per aantal. Met plaatjes erbij, omschrijvingen en codenummers.

Mijn opgebouwde modellen sloop ik elke twee jaar voor een wasbeurt, want stof maakt de steentjes groezelig. Met een paar handdoeken verpak ik ze in een kussensloop. Als extra bescherming gaat de wasmachine niet hoger dan 30 graden. Na afloop zet ik alles weer in elkaar. Het hele ritueel doe ik altijd zelf. Niemand anders mag aan mijn Lego komen, zelfs mijn familie niet. Kijken mag - met de handen op de rug. Tja, buiten mijn vrouw is Lego het belangrijkste in mijn leven.’’

Wat ik er zo leuk aan vind? Bij het bouwen kan ik eindeloos combineren en veranderen. Met de steentjes uit mijn Vrijheidsbeeld kan ik tientallen andere modellen bouwen. Want alle Lego past op elkaar. Stel je voor: mijn allereerste steentjes gebruik ik nog steeds.’’

Legoworld, 18 t/m 23 oktober, IJsselhallen Zwolle is uitverkocht. Het speelgoedmuseum in Deventer heeft t/m 4 mei 2008 de tentoonstelling ‘LEGO viert feest! 50 jaar in Nederland’.