SAN ANTONIO - LEGO Education, De educatieve divisie van LEGO, heeft vandaag aangekondigd te komen met LEGO Education WeDo, een nieuw product dat robotica in de klas mogelijk maakt voor lagere school leerlingen van 7 tot 11 jaar. Ze kunnen WeDo gebruiken voor het bouwen en programmeren van hun eigen oplossingen voor allerlei problemen. Het is een combinatie van de fysieke wereld, vertegenwoordigd door LEGO-modellen, en de virtuele wereld, vertegenwoordigd door computers en software programma's. LEGO Education WeDo biedt een mogelijkheid om te leren door te ervaren, en het stimuleert kinderen creatief te denken, tot teamwork en het oplossen van problemen - vaardigheden die essentieel zijn in het werk in de 21e eeuw. Het nieuwe product is te zien op de National Educational Computing Conference in San Antonio, Texas, en zal beschikbaar zijn in de Verenigde Staten en Brazilië vanaf 1 januari 2009.

LEGO Education WeDo moedigt de leerkrachten voor het opzetten van een curriculum op basis van uitdagingen voor de studenten om op te lossen. Werken in teams, waarbij de kinderen hun eigen oplossing bedenken door de bouw van een LEGO-model en het programmeren voor het uitvoeren van een bepaalde taak. Oorzaak en gevolg leren wordt versterkt.  De overige modellen kunnen via een kabelverbinding worden verbonden met een computer, vergelijkbaar met hoe wetenschappers werken in laboratoria.  De kinderen kunnen testen en aanpassen terwijl ze bezig zijn. Na het nadenken over wat wel en niet werkt, kunnen ze overleggen met andere leerlingen, waarna ze hun model kunnen aanpassen of opnieuw beginnen. Nieuw ontworpen software ontwikkeld door National Instruments, maakt het programmeren eenvoudig en de leerlingen leren snel dat ze problemen uit de echte wereld kunnen oplossen door te knutselen met de LEGO stenen.

WeDo spreekt diverse ontwikkelingsgebieden aan: bijvoorbeeld taal en cultuur: het schrijven van journalistieke, verhalen, interviews en interpreteren; Wiskunde: het meten van tijd en afstand, te vermenigvuldigen, te schatten, met behulp van variabelen; Wetenschap: Werken met eenvoudige machines, tandwielen, hefbomen en katrollen; Technologie: programmering, met behulp van software media en het creëren van een werkend model.

"Voortbouwend op onze succesvolle 10-jarige geschiedenis van robotica willen we educatieve middelen de middelbare school en universiteitklaslokalen in brengen. Met de bekroonde LEGO MINDSTORMS set zijn we tevreden en we willen onze expertise toepassen op een nog jonger publiek," zei Jens Maibom, vicevoorzitter van LEGO Education. "Met een steeds concurrerender mondiale economie, weten we dat het absoluut noodzakelijk is om ook jongere kinderen en hun leerkrachten te leren om eenvoudig educatieve materialen te implementeren in het onderwijs, om de kinderen te interesseren in allerlei onderwerpen met betrekking tot techniek. Na tests in Brazilië en de Verenigde Staten, zijn we ervan overtuigd dat WeDo, het eerste product van LEGO Education leerkrachten zal inspireren en motiveren over de hele wereld."

Het complete LEGO WeDo pakket bevat:
- 158 gekleurde LEGO-elementen, met inbegrip van tandwielen, hefbomen
- Een LEGO USB Hub rechtstreeks aan te sluiten op een Mac / PC laptop, desktop, OLPC XO of Intel computer
- Een motor, een beweging sensor en een tilt-sensor
- Drag-and-drop-icoon-gebaseerde software die voorziet in een intuïtieve en gemakkelijk te gebruiken programmeer omgeving geschikt voor beginners en     ervaren gebruikers, ontwikkeld door een toonaangevende leverancier van hardware en software engineering, National Instruments
- Actie pack cd-rom biedt 24 uur instructie en omvat 12 activiteiten op basis van vier thema's: Verbazingwekkende  Mechanismes, wilde dieren,                voetbalspel en avontuurlijke verhalen.