Hoboken (België) - Maandag 19 mei, werd in het Gravenhof te Hoboken een unieke LEGO-maquette onthuld van het nieuwe cultuur- en jeugdcentrum. Met deze symbolische eerstesteenlegging wil de stad de werken aan de vernieuwde locatie in de verf zetten. Naast een grondige renovatie van het bestaande kasteel en koetshuis in park Gravenhof, wordt ook een geheel nieuw gebouw aan het complex toegevoegd. De opening is voorzien in het najaar van 2015.

Tussen de twee bestaande gebouwen wordt een nieuw bakstenen gebouw opgetrokken waarin de polyvalente theaterzaal zal huizen. De zaal krijgt een uitschuifbare tribune met 154 zitplaatsen en de nodige theaterinfrastructuur voor een optimaal verloop van culturele voorstellingen. Daarnaast is de zaal multifunctioneel inzetbaar voor gebruik door verschillende verenigingen. De toegang tot de theaterzaal verloopt via een glazen gang die de verbinding vormt met het bestaande kasteel.

In deze transparante tussenruimte is ook de foyer terug te vinden die het hart vormt van het cultuur- en jeugdcentrum. De bezoeker vindt hier naast het onthaal ook een ruimte om af te spreken bij aanvang van een activiteit en na te praten na een voorstelling. De ruimte biedt zelfs de mogelijkheid om kleinschalige activiteiten te organiseren. De wand tussen de foyer en theaterzaal is bovendien mobiel, waardoor beide ruimtes tot één doorlopende ruimte kunnen worden omgevormd.

Het aanpalende koetshuis zal gebruikt worden als opslagruimte van technisch materiaal voor de theaterzaal. Het is makkelijk toegankelijk voor het laden en lossen van goederen van externe gezelschappen. Kasteel Gravenhof Het huidige Gravenhof werd in 1897 gebouwd door de maatschappij ‘Usine de désargentation’ ter vervanging van het kasteel van 1836 dat in 1890 afgebroken werd bij de aanleg van de Louisalei. Van 1978 tot 1999 deed het dienst als politiebureau, tot er een brandbom in werd gegooid.

Nu wordt het gebouw gerenoveerd. Het zal diverse functies herbergen, waaronder administratieve lokalen voor de medewerkers van de cultuur- en jeugddienst, vergaderruimtes, knutselateliers, een multimedialokaal, een kooklokaal en een café. Masterplan Antwerpse cultuurcentra De stad stelde een masterplan op voor alle cultuurcentra in Antwerpen. Daarmee maakt ze de ambitie waar om volwaardige cultuurcentra te voorzien in alle districten. In Hoboken, Berendrecht-Zandvliet-Lillo en Ekeren waren er tot voor kort geen cultuurcentra. In deze drie districten bouwt de stad nieuwe cultuurcentra of plant ze een grondige verbouwing van bestaande infrastructuur.

In Hoboken was er geen basisinfrastructuur en kwam al langer de vraag om het Gravenhof een bestemming te geven en om de tuin definitief in te kleuren als parkzone. Voor het cultuurcentrum werd in 2011 een nieuw ontwerp gerealiseerd door architectenbureau Poponcini en Lootens. LEGO-maquette door Dirk Denoyelle Dirk Denoyelle is een fiere Hobokenaar met een speciale job: hij is wereldwijd één van de twaalf erkende LEGO Certified Professionals.

Dirk maakte in het verleden onder meer ook samen met de Hobokense jeugd een collage van bekende Hobokense monumenten en personen in LEGO-steentjes in het stadsloket Hoboken. Dit Gravenhof-project was voor hem een leuke uitdaging. “Het is altijd fijn om iets te kunnen doen voor het thuisfront. Het cultuurcentrum in Hoboken is een plaats waar je mij de komende jaren zeker wel eens zal zien verschijnen. Altijd leuk te weten dat ik dan mijn eigen werk nog eens zal tegenkomen,” aldus Dirk.

Iedereen kan vanaf 2 juni de maquette komen bekijken in de bibliotheek in UiThuis Hoboken (Kapelstraat 64, Hoboken), van dinsdag tot donderdag van 10 tot 20 uur en op vrijdag en zaterdag van 10 tot 17 uur.